Rakkautta ennen aamua on Richard Linklaterin legendaarisen Before-trilogian ensimmäinen osa, ja elokuva täyttää tänä vuonna 30 vuotta! Elokuvassa seurataan yhden illan ja yön ajan kahta, toisilleen tuntematonta nuorta joiden elämä muuttuu, kun heidän polkunsa risteävät sattumalta junassa Budapestista Pariisiin. 

Amerikkalainen Jesse (Hawke) on päättämässä Euroopan reissuaan junamatkalla kohti Wieniä, josta hänellä lähtee seuraavana päivänä lento kotiin. Junassa hän tapaa ranskalaisen Célinen (Delpy), joka puolestaan on matkalla Pariisiin, mutta kaksikko jää keskustelemaan, ja Céline päätyy muuttamaan suunnitelmaansa ja jäämään Wieniin viettämään Jessen kanssa tämän viimeistä yötä Euroopassa.

Rakkautta ennen aamua kuvaa yhden kesäyön aikana tapahtuvaa rakkaustarinaa, jota värittää nuoruuden ihastumisen impulsiivisuus ja toiveikkuuden laatu, jossa kaikki on edessä ja kaikki on mahdollista. Elokuvassa on käsinkosketeltavan herkkä ja kupliva tunnelma, jota värittää sattumanvaraisen kohtaamisen ja ohikiitävän hetken romantiikka; vieraan kaupungin kesäyössä haahuilu tarjoaa mahdollisuuden olla toisaalta haavoittuvainen ja läsnä, ja toisaalta kuka vain, sillä menneisyys on lyhyt ja tulevaisuutta ei vielä parikymppisenä mietitä – joutilaisuutta parhaimmillaan! Pääosanäyttelijät tekevät upeat roolityöt, jossa dialogin ja kemian luonnollisuus on aseista riisuvaa ja todentuntuista.